深海挖矿有望缓解电池金属短缺需求

　　经济学人报道，有鉴于海底的金属矿石蕴含量丰富，其中，位于太平洋海底的克拉里昂-克利珀顿区 ( ccz ) 散布着数兆个土豆大小的镍、钴、锰和铜块，引起电池制造商的兴趣。 据估计，仅这些就含有3.4亿吨镍，是美国地质局估计的世界陆地储存量的3倍多。

　　多年来，许多公司一直热衷想开采它们，包括诺鲁的矿业公司(TMC)，以及比利时DEME集团，与中国3家企业希望能到ccz进行深海采矿。 TMC预估，想开采的250万公顷海底土地，将可产出约380万吨镍，即每公顷约1.5吨。

　　报道中指出，因为电池市场需求成长快速，从海底收集的金属不太可能完全取代从雨林中开采的金属。 而镍可能会从任何能找到的地方被开采出来。 但如果「多金属结核」能够以经济实惠的价格推向市场，可用的金属总量就可能会开始缓解印尼雨林的开采压力。

　　英国、法国和挪威等国计划在未来10年内禁止新销售燃油汽车，不过，现在即使在没有禁令的地方，电动汽车的销售也在迅速增长。 所有电动产品，都需要“电池”，而且是大量的电池，因此带动制造电池的矿物原料需求也持续飙升; 特别是镍，供应不足。

　　根据国际原子能机构估计，如果要实现脱碳目标，到2040年世界将需要每年生产4800万吨这种物质，比现在的产量多19倍左右，那从现在到2040年总共需要3亿至4亿吨的金属。

　　除电动车市场，电网市场的需求也持续需求攀升，因为风力发电机和太阳能电池板取代了化石燃料的发电厂。 国际能源署(IEA)估计，未来5年世界上增加的可再生能源发电量，将与过去20年一样多。

　　所有这一切都意味着电池，而且是大量的电池，既可以驱动汽车，也可以储存来自间歇性可再生发电站的能量。 而镍，这种元素被用于高性能电动汽车电池的阴极，以提高容量和减轻重量。

　　在过去的5年里，大部分的新需求是由印尼满足的，这个国家一直在铲平雨林以开采地下矿石。 根据金属研究公司CRU的数据，2017年印尼的镍产量仅占全球的17%，如今占54%、即每年160万吨，而且这个数字仍在上升。 随着印度尼西亚镍产量的增加，预计将取代棕榈油生产，成为该国森林砍伐的主要原因。