埃克森美孚大举买地进攻锂开采 押注电动汽车热潮

　　石油巨擘埃克森美孚正投入锂矿开采领域，为减少仰赖汽油的未来做准备。

　　华尔街日报引述知情人士说法报道，埃克森美孚近期买下阿肯色州一大块土地的钻探权，目标生产锂，这种矿物是电动汽车、手机和笔记本电脑电池的重要成分。

　　锂与化石燃料事业差距很大，知情人士说，埃克森投入锂开采领域代表着该公司评估世界对内燃机引擎的需求很快就会见顶，尽管化石燃料曾为埃克森带来超过一世纪的获利。 这也代表该公司重返约50年前曾经协助开拓的产业。

　　一些知情人士透露，埃克森美孚是从勘探业者Galvanic Energy买下位于阿肯色州斯马科弗12万英亩的地。 知情人士说，这笔交易价格超过1亿美元，以埃克森公司的规模而言，这算是一笔相对较小的交易。

　　新的事业不会造成埃克森美孚重大策略转变，因为该公司曾说过，看好未来数十年内仍需要石油与天然气，不过埃克森正寻求于据信蕴藏大量锂矿藏的地区打下基础，除了生产锂矿产，也要测试锂提炼技术的可行性。

　　知情人士说，埃克森美孚可能会在未来几个月展开钻探，如果证明能够有获利能力，可能会扩大运作。

　　Galvanic去年表示，第三方顾问业者估计，这块地可能蕴藏400万吨的碳酸锂当量(LCE)，足以驱动5，000万辆电动汽车。 锂矿与石油业主管表示，要从卤水提炼出锂，涉及钻探、架设管线与处理液体等过程，而埃克森美孚做为石油与天然气巨擘，长期来有相关的专业知识，因此很适合生产这种矿物。

　　埃克森美孚去年预测，轻型车辆对于内燃机引擎的需求可能会在2025年见顶，到了2050年，电动汽车、混合动力车与由燃料电池做为动力的车辆新车销售可望成长逾50%，此外，全球电动汽车数量可能在2040年前攀抵多达4.2亿辆，远高于2017年的300万辆。